國務院日前發布《鹽業體制改革方案》，廢除了食鹽計劃管理和政府定價機制，要求從2017年1月1日開始，放開所有鹽產品價格，取消食鹽準運證，允許現有食鹽批發企業向食鹽定點生產企業購鹽并以自主品牌開展跨區域經營，實現產銷一體。
此消息被輿論普遍稱為“靴子終于落地”。究其原因，一方面，鹽改不易，雖然歷時10多年，先后推出了六套改革方案，但均未能觸及鹽業專營制度。直至國務院這次發布《鹽業體制改革方案》，中國將真正步入鹽業放開的充分市場競爭時代。另一方面，百味鹽為先，老百姓的生活也離不開“柴米油鹽”，小小的鹽，與每一個人息息相關，因此備受關注。
推進鹽業改革，打破壟斷，放開經營，是發展鹽業、改善民生的重要舉措，也是讓鹽業回歸市場的大勢所趨。給食鹽生產企業松綁，市場競爭、按質論價有助于提升生產企業開發新品種的積極性。但同時，引入市場競爭，也勢必會給食鹽質量安全監管帶來挑戰。
據中國鹽業協會初步統計，2015年全國共查處涉鹽違法案件6萬余起，同比增長9.5%。涉鹽違法案件增多，有誤讀鹽業改革的原因。在個別媒體誤導下，一些人以為食鹽專營已經取消，乘機進入這一領域并使得涉鹽違法案件呈攀升趨勢。
鹽業體制改革后，市場監管難度將進一步加大。市場主體不再單一，市場上的食鹽不再像現在這樣只來自于一地，而是呈現品種多、品牌多的特點，區分真假偽劣難度增大。有專家也表示，由于缺乏專業監管機構和專項法律法規，工業副產鹽、化工廢渣鹽流入鹽業市場的隱患依然存在。
目前，食鹽質量安全和供應安全問題已列入此輪鹽業改革的核心，盡管當前的監管力量保障面臨一些問題，但已有希望借助其他部門和先進科學技術的力量，確保鹽業改革平穩落定。首先，可以構建以鹽業主管機構為主，聯合公安、司法、衛生計生、工商、質檢、食品藥品等部門綜合監管的體系，對食鹽定點生產、批發企業實行更嚴格的規范條件；其次，為保證食鹽質量安全，應建立食鹽質量追溯體系，讓消費者通過手機掃描“標碼合一”標簽，能夠判定是否為合格食鹽；再次，建立食鹽儲備體系，加快企業信用體系建設，加強科學補碘工作，加強應急機制建設等。